2022年1月7日(金)

米原潜寄港　南シナ海へ活動シフトか

２０２１年に２３回、のべ５３日

　米海軍原子力潜水艦の日本への寄港が２０２１年の１年間で２３回、のべ５３日におよぶことが、寄港地を抱える自治体の集計で明らかになりました。２０年の寄港回数は８２年以降最少となりましたが、２１年も３番目に少ない回数となりました。

　２０年は２回だった佐世保基地（長崎県佐世保市）への寄港はありませんでした。一方、ホワイトビーチ（沖縄県うるま市）は９回（前年比５回増）、神奈川県の米海軍横須賀基地は１４回（同１回増）となりました。

　寄港地別の滞在日数を見ると、佐世保は０日（同１０日減）と減少した一方、ホワイトビーチは９日（同５日増）、横須賀は４４日（同６日増）で増加しました。

　米原潜をめぐっては、昨年も横須賀に頻繁に寄港していたコネチカットが２１年１０月２日、南シナ海で未知の海山に衝突した事故を起こしました。こうしたことから、中国海軍の進出を阻止する「航行の自由」作戦を支援するため、原潜は日本周辺から南シナ海に活動領域をシフトしている可能性もあります。