補聴器助成制度って？

　Ｑ　補聴器助成制度って？

　Ａ　補聴器を購入した人に、助成金を出す制度です。国の制度としては、障害者総合支援法にもとづく補装具費支給制度があります。しかし、この制度は、障害者手帳を交付される、聴力が７０デシベル以上の重度・高度に限っています。軽度・中等度の難聴者は対象外です。

　国の制度から外れた中等度の難聴者を対象にしているのが自治体の制度です。実施しているのは東京都区部を中心に、まだ３０ほどです。

　Ｑ　どんな助成がされているの？

　Ａ　多くが２万円から３万５千円の現金給付です。補聴器は３０万、４０万の高額なものが多いですが、「それでも助かる」と喜ばれています。補聴器そのものを給付する現物給付もあります。

　ないところもありますが、大半が住民税非課税など所得制限を設けています。年齢は６５歳以上が多く、補聴器が必要だという耳鼻科医の証明を要件としています。制度そのものを知らない人が多いのが実情です。

　Ｑ　補聴器にはどんな効能があるのでしょう。

　Ａ　難聴になると、外出がおっくうになるし、会話に入っていけないという人は多い。社会参加の必需品です。認知症の防止にも有効であることがわかっています。

　欧州諸国は難聴を医療の対象として手厚い公的補助をしています。国も、障害者施策としてではなく医療の観点から、制度を考える必要があります。

　（２０２１・５・２）