ＷＨＯ（世界保健機関）って？

　Ｑ　新型コロナウイルスのニュースでよく聞く「ＷＨＯ」って？

　Ａ　「世界保健機関」の英語名の略称です。保健や健康に関する国連の専門機関で、１９４８年に設立されました。５１年に加盟した日本を含め現在１９４カ国が加盟。本部はスイスのジュネーブにあります。１５０カ国以上の国籍を有する８０００人の職員が働いています。

　Ｑ　どんなことをするの？

　Ａ　「すべての人々が可能な最高の健康水準に到達すること」を目的として、国際的な衛生問題に対し、政府や専門家が調査や研究をしたり、必要に応じて勧告や宣言も発出したりします。感染症拡大に加え精神的な病や生活環境も調査対象に含みます。

　Ｑ　１月３０日に宣言した「緊急事態」って？

　Ａ　感染症の拡大などで健康を害する危険が生じ、世界各国が緊急に対策を取る必要があるとＷＨＯが判断した場合に宣言します。加盟国は感染者が発生した場合２４時間以内に通告する義務を負い、空港や港での検疫強化や渡航制限などの対策も求められます。

　Ｑ　今までにどんな感染症が「緊急事態」宣言の対象になったの？

　Ａ　かつてはコレラやペスト、黄熱が対象でした。しかし、２００３年にアジアを中心に拡大した重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）への対応が遅れたことをきっかけに、ＷＨＯは０５年に感染症対策の国際ルールの改正を決議。未知の感染症や生物・化学兵器も含め、公衆衛生に危険を及ぼす全事象を対象としました。

　（２０２０・３・２９）